Dolor después de una endodoncia: ¿es normal? Cuándo preocuparse

Te acaban de hacer un tratamiento de conducto. Tu dentista dijo que salió bien. Pero la muela sigue doliendo. Y ahora te preguntas si algo salió mal.

Respira. Vamos a aclarar esto.

En la mayoría de los casos, algo de molestia después de una endodoncia es completamente normal. Tu diente pasó por un procedimiento serio. Se trabajó dentro de la raíz. Se removió tejido. Se limpiaron conductos. Tu cuerpo necesita tiempo para sanar.

Pero también hay situaciones donde el dolor no es normal. Donde algo sí necesita atención. Y la diferencia entre "esto es parte del proceso" y "necesito volver al dentista" es lo que voy a explicarte.

Lo que pasa durante una endodoncia (para entender por qué duele después)

Para entender el dolor post-tratamiento, ayuda saber qué le hicieron a tu diente.

Dentro de cada diente hay un espacio que contiene el nervio y los vasos sanguíneos. Cuando ese tejido se infecta o se daña (por una caries profunda, un golpe o una fractura), necesita removerse. Eso es la endodoncia: abrir el diente, sacar el tejido enfermo de adentro, limpiar los conductos, desinfectarlos y sellarlos.

Si quieres entender el proceso con más detalle, tenemos una guía sobre tratamiento de conducto que lo explica paso a paso.

El punto: se trabajó dentro de una estructura que está rodeada de hueso, ligamentos y encía. Se usaron instrumentos pequeños que limpiaron hasta la punta de la raíz. Y alrededor de esa punta hay tejido vivo que se inflama con el procedimiento.

Esa inflamación es la que duele. Y es la misma reacción que tiene tu cuerpo cuando te tuerces un tobillo o te das un golpe. Hinchazón. Sensibilidad. Molestia. Es el cuerpo sanando.

El dolor normal: qué esperar

Las primeras 24 horas

Cuando pasa la anestesia, vas a sentir la zona sensible. Puede ser desde una molestia leve (como si hubieran trabajado ahí, que es exactamente lo que pasó) hasta un dolor moderado que necesita analgésico.

Esto es normal.

El diente puede sentirse "raro" — como si fuera más alto que los demás, como si al cerrar la boca ese diente tocara primero. Eso puede ser porque la restauración temporal quedó un poquito alta o porque la zona está inflamada y todo se siente amplificado.

Días 2-3

La molestia puede persistir. Generalmente es más una incomodidad que un dolor fuerte. Sientes el diente al morder. Quizás un latido leve. Pero cada día debería estar un poco mejor que el anterior.

Los analgésicos de venta libre — ibuprofeno o paracetamol — deberían ser suficientes para controlarlo. Si tu dentista te recetó algo más fuerte, tómalo según las instrucciones.

Días 4-5

La mayoría de los pacientes ya no necesitan analgésicos. La molestia al morder puede seguir, pero es leve. Puedes comer con relativa normalidad, aunque tal vez prefieras masticar del otro lado unos días más.

Después de la primera semana

Si todo va bien, ya no deberías sentir dolor. Puede quedar una sensibilidad mínima que desaparece en las siguientes semanas. Pero dolor real — ese que te obliga a tomar pastillas — no debería estar ahí después de 7 días.

Cuándo el dolor NO es normal

Aquí es donde necesitas prestar atención. Estas son las señales de que algo puede estar mal:

El dolor aumenta después del día 3

El patrón normal es: dolor que va bajando. Si en vez de bajar sube — si el día 4 duele más que el día 2 — algo no está bien. Puede ser infección, puede ser inflamación excesiva, puede ser un problema con el sellado.

Dolor al morder que no mejora

Un poco de sensibilidad al morder los primeros días es normal. Pero si después de una semana no puedes morder sobre ese diente sin dolor, necesita revisión. Puede ser que la restauración esté alta (se arregla en minutos limando un poco) o que haya un problema más profundo.

Hinchazón

Si la cara o la encía se hinchan después de la endodoncia — especialmente si empieza días después del procedimiento — es señal de infección. No es normal. Necesita atención pronto.

Fiebre

Fiebre después de una endodoncia indica que hay infección. Llama a tu dentista.

La mordida se siente "alta"

Si al cerrar la boca sientes que ese diente toca antes que los demás, la restauración temporal está alta. Parece un detalle menor, pero ese contacto prematuro genera una presión constante sobre un diente que ya está inflamado. El dolor no va a mejorar hasta que se ajuste.

Esto se arregla rápido. El dentista lima un poco la restauración y la mordida se equilibra. No necesita anestesia. Toma 5 minutos.

Dolor que se irradia al oído o a la sien

Algo de irradiación los primeros días puede ser parte de la inflamación. Pero si persiste más allá de la primera semana, o si es intenso, necesita evaluación.

Pus o sabor feo constante

Si notas un sabor amargo o metálico que no se va, o si ves que sale líquido de la encía cerca del diente tratado, puede haber infección activa.

La regla general: si después del día 5 el dolor no mejoró nada, o si en cualquier momento empeora en vez de mejorar, llama a tu dentista. Mejor llamar de más que de menos.

Por qué algunas endodoncias fallan

Ningún tratamiento tiene 100% de éxito. La endodoncia tiene una tasa de éxito alta — alrededor del 95%. Pero ese 5% existe. Y si caes en ese porcentaje, no significa que tu dentista hizo algo mal.

Anatomía compleja

Los dientes tienen conductos — los canales internos por donde pasa el nervio. Algunos dientes tienen conductos rectos y predecibles. Otros tienen conductos curvos, bifurcados, diminutos, calcificados o escondidos. Un conducto que no se detectó o que no se pudo limpiar completamente puede albergar bacterias que causan problemas después.

Las muelas, por ejemplo, pueden tener 3, 4, incluso 5 conductos. Algunos tan finos que apenas se ven en la radiografía. Es posible limpiar 3 de 4 y que el cuarto, el que quedó con bacterias, genere una infección meses después.

Conducto no detectado

A veces un conducto extra pasa desapercibido. El diente tiene un conducto adicional que no se ve en la radiografía convencional. Las bacterias quedan ahí, se multiplican, y eventualmente causan dolor o infección.

Reinfección

Si la restauración final (la corona o el relleno que va encima del diente después de la endodoncia) no sella bien, la saliva y las bacterias pueden filtrarse hacia adentro del diente. El sellado de los conductos se contamina. Y la infección vuelve.

Por eso siempre recomiendo que después de una endodoncia se coloque una corona dental que proteja el diente y lo selle correctamente. Un diente con endodoncia sin corona es un diente en riesgo.

Fractura de la raíz

Una micro-fractura en la raíz del diente puede dejar que las bacterias entren sin importar qué tan bien se hizo la endodoncia. Las fracturas verticales de raíz son difíciles de detectar y generalmente significan que el diente ya no se puede salvar.

Qué pasa si la endodoncia falla: el retratamiento

Si la endodoncia no funcionó, hay opciones. La primera es el retratamiento.

El retratamiento consiste en volver a abrir el diente, remover el material de relleno que se puso en la primera endodoncia, limpiar de nuevo los conductos (esta vez buscando lo que pudo haberse pasado por alto la primera vez), desinfectar y volver a sellar.

Es más complejo que la primera endodoncia porque hay que deshacer lo que ya se hizo antes de volver a empezar. Pero funciona. Las tasas de éxito del retratamiento son altas, especialmente cuando la causa del fallo fue un conducto no detectado o un sellado deficiente.

En algunos casos, si el retratamiento no es viable, existe la opción de una cirugía menor llamada apicectomía: se accede a la punta de la raíz desde la encía, se corta el extremo infectado y se sella desde afuera. Es menos común, pero es otra alternativa antes de sacar el diente.

Y si nada funciona — si el diente tiene una fractura, si la infección no cede, si la estructura ya no es rescatable — se saca el diente y se reemplaza. Con un implante, un puente o una prótesis. No es el resultado ideal, pero es una solución.

Cómo manejar la molestia en casa

Mientras te recuperas de una endodoncia normal:

• Toma ibuprofeno. Es antiinflamatorio y analgésico. Reduce la inflamación alrededor de la raíz que es lo que causa el dolor. Sigue la dosis que te indicó tu dentista.
• No mastiques de ese lado. Dale descanso al diente los primeros días. Come del otro lado.
• Cepíllate con cuidado. Sigue cepillando la zona, pero con suavidad. No evites el diente — la limpieza ayuda a prevenir infección.
• No comas cosas duras. Nada crujiente, nada que requiera morder con fuerza sobre ese diente.
• Pon atención a la tendencia. El dolor debería mejorar cada día. Si mañana está igual o peor que hoy, toma nota. Si al tercer día sigue sin mejorar, llama.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo es normal que duela después de una endodoncia?

La molestia puede durar de 2 a 5 días. Un dolor leve al morder puede persistir hasta una semana. Después de eso, no debería haber dolor. Si a los 7 días todavía duele al morder o duele sin que toques el diente, necesita revisión.

¿Es normal que me duela si "ya me sacaron el nervio"?

Sí. Parece contradictorio, pero tiene explicación. Te sacaron el nervio de adentro del diente, pero alrededor de la raíz — en el hueso y el ligamento que sostienen el diente — siguen habiendo nervios. La inflamación en esos tejidos es lo que duele. No el diente en sí, sino lo que lo rodea.

¿Debo ir al dentista si solo me duele un poco al morder?

Si es leve y va mejorando cada día, puedes esperar. Si después de una semana sigue doliendo al morder igual que el primer día, sí. Y si la mordida se siente "alta" — como si ese diente fuera más alto que los demás — ve a que te ajusten la restauración. Eso se resuelve en una cita rápida.

¿Qué probabilidad hay de que la endodoncia falle?

Alrededor del 5%. La gran mayoría funciona bien. Si falla, generalmente se puede hacer retratamiento. La pérdida del diente es el último recurso, no el primero.

Si algo no se siente bien, no esperes

La mayoría de las endodoncias se recuperan sin complicaciones. Unos días de molestia, analgésicos y paciencia. Pero si el dolor no sigue el patrón normal — si empeora, si aparece hinchazón, si no puedes morder después de una semana — no te quedes con la duda.

Una llamada a tiempo puede ser la diferencia entre un ajuste de 5 minutos y un problema que crece. Estamos para resolverlo.

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